Научная группа представила самую подробную на сегодняшний день карту ландшафта, скрытого под километровой толщей антарктического льда.

Карта высокого разрешения показывает, как выглядит замерзший континент под своим ледяным и снежным покровом, и поможет исследователям прогнозировать, как Антарктида может эволюционировать в условиях быстрого потепления климата.

Представьте, что вы льете сироп на каменный пирог — все бугры и неровности определят, куда и как быстро потечет жидкость.

— Хэмиш Причард, гляциолог из Британской антарктической службы (BAS) и ведущий автор нового исследования

Аналогичный процесс произойдет в Антарктиде при значительном таянии ледяного щита.

Некоторые хребты будут удерживать текущий лед. Впадины и гладкие участки — места, где лед может ускориться.

Новая карта, получившая название Bedmap3, основана на двух предыдущих исследованиях, цифровым образом "снимавших" с Антарктиды ледяной покров. Команда включила в нее все данные из Bedmap1 и Bedmap2, собранные с помощью самолетов, спутников, кораблей и даже собачьих упряжек, а также добавила дополнительно 52 миллиона новых точек данных.

В общей сложности для составления Bedmap3 были использованы результаты измерений за более чем шесть десятилетий.

Карта имеет цветовую кодировку, показывающую высоту антарктического коренного ложа над уровнем моря, выделяя самые высокие горы и глубокие долины континента. Топография представлена с высокой детализацией, что дает новое представление о малоизученных районах, включая области вокруг Южного полюса.

Исследователи использовали радарные, сейсмические и гравитационные измерения для картографирования коренных пород и оценки толщины ледяного щита над ними. Вопреки ожиданиям они обнаружили, что место с самым толстым льдом в Антарктиде находится в безымянном каньоне в Земле Уилкса, в восточной части континента.

Хотя сама по себе толщина не проблема, тот факт, что значительная часть льда находится ниже уровня моря, вызывает обеспокоенность, поскольку относительно теплая морская вода может проникать в ледяной щит, увеличивая риску таяния.

Bedmap3 показывает, что Антарктида немного более уязвима, чем мы думали ранее.