Торговая война между США и Китаем в области микроэлектроники вступила в пятый год, и похоже, что американские ограничения дали совсем не тот эффект, на который были рассчитаны. Согласно недавнему исследованию Emerging Technology Observatory (ETO), Китай провел более чем в два раза больше исследований технологий производства чипов нового поколения по сравнению с США.
По данным ETO, с 2018 по 2023 год в мире было опубликовано 475 000 научных статей о проектировании и производстве микросхем. Из них 34% были созданы китайскими институтами, значительно опережая США (15%) и Европу (18%). Хотя производство чипов не так популярно для изучения, как искусственный интеллект или языковые модели, Китай явно делает ставку на исследования будущего полупроводниковой отрасли.
Качество исследований из Китая также находится на высоком уровне. Среди статей, входящих в топ-10 процентов по количеству цитирований, 50% приходится на Китай. США и Европа значительно отстают с показателями 22% и 17% соответственно. Индия, Япония и Южная Корея также вносят свой вклад в оба показателя, но все они заметно уступают Китаю по объему и цитируемости исследований.
Эти цифры не означают, что Китай технологически опережает США, но авторы исследования считают, что это может произойти в ближайшем будущем. В комментарии для журнала Nature Захарий Арнольд из ETO отметил:
Я не знаю, видели ли мы когда-либо область с такой разницей… Когда вы наблюдаете столько активности, трудно представить, что это не повлияет на технологические и производственные возможности Китая в ближайшие годы.
Что касается направлений исследований, значительная доля работ из Китая посвящена нейроморфным вычислениям (на основе процессоров со структурой, напоминающей нейроны) и оптоэлектронным вычислениям (использующим свет для передачи данных внутри чипов). Это пост-муровские технологии, выходящие за рамки традиционной гонки уменьшения техпроцессов, не подпадающие под действующие ограничения для китайской промышленности. Так как эти технологии находятся на ранней стадии развития, если США не успеют запатентовать их раньше Китая, стандартная тактика запрета экспорта оборудования будет бесполезна против чипов нового поколения.
Тем временем торговая война между США и Китаем вряд ли закончится скоро, особенно на фоне таких новостей, как инвестиции TSMC в США на сумму $100 млрд, активное продвижение Китаем архитектуры RISC-V и новая волна тарифов, вступающая в силу.
