Ужасные волки, вымершие около 12 500 лет назад, вернулись благодаря генной инженерии. Компания Colossal Biosciences, известная своими попытками возродить шерстистых мамонтов, объявила об успешном рождении трех щенков ужасного волка (Aenocyon dirus), назвав это событие "первым в мире воскрешением вымершего вида".
Ученые компании реконструировали геном волка из древней ДНК, выделив генетические варианты, характерные исключительно для ужасных волков. Затем они модифицировали ДНК современных серых волков (Canis lupus), включив эти уникальные гены. Модифицированную ДНК вставили в яйцеклетки серых волков, из которых предварительно удалили ядра, и после созревания эмбрионов в лаборатории пересадили их суррогатным собакам.
Наша команда взяла ДНК из зуба возрастом 13 000 лет и черепа возрастом 72 000 лет и создала здоровых щенков ужасного волка.
— заявил генеральный директор Colossal Бен Ламм
Процесс напоминает метод, использованный для клонирования овечки Долли в 1996 году, но с современными технологиями редактирования генов CRISPR.
Для воссоздания ужасного волка ученые идентифицировали 20 ключевых различий в 14 генах, ответственных за отличительные характеристики этих древних хищников, включая их больший размер, белую шерсть, крупные зубы и характерный вой. Три белоснежных щенка, названные Ромул, Рем и Кхалиси, родились путем кесарева сечения и внешне напоминают Призрака из сериала "Игра престолов".
Компания опубликовала видеозаписи, на которых щенки делают первые шаги, воют и развиваются от новорожденных до подросших детенышей. Хотя Colossal утверждает, что это первое в мире воскрешение вымершего вида, стоит отметить, что в 2003 году ученые в Испании клонировали вымершего дикого козла букардо, правда тогда животное умерло всего через несколько минут после рождения.
Помимо ужасных волков, Colossal также объявила о рождении двух пометов клонированных рыжих волков — наиболее критически исчезающего вида волков в мире. Это достижение последовало вскоре после того, как компания представила генетически модифицированных "шерстистых мышей" с шерстью, похожей на густой волосяной покров шерстистых мамонтов, что стало важной отметкой в проекте по возрождению этих титанов ледникового периода к 2028 году.
