Ракета New Glenn компании Blue Origin совершила свой первый успешный полет в космос через несколько дней после отмененного 13 января старта. Сегодня носитель преодолел линию Кармана — международно признанную границу космоса.

В 02:10 по местному времени первая ступень New Glenn отделилась от ракеты для возвращения на посадочную платформу в океане, в то время как вторая ступень с полезной нагрузкой продолжила путь на орбиту. Компания сообщила в прямом эфире о неудачной посадке бустера, однако это не было основной целью миссии.

Генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп ранее подчеркнул, что главная задача — достижение орбиты. По его словам, посадка бустера была "амбициозной целью", но компания решила попробовать и "многому научиться" в процессе. Стоит отметить, что SpaceX потребовалось три года испытаний, прежде чем удалось успешно посадить первую ступень Falcon 9 на морскую платформу.

New Glenn — тяжелый носитель с многоразовым бустером, рассчитанным минимум на 25 полетов. Blue Origin называет его своей "гигантской многоразовой ракетой для больших задач". Носитель способен доставлять более 13 тонн на геопереходную орбиту и 45 тонн на низкую околоземную орбиту. В первом полете ракета несла Blue Ring Pathfinder — часть платформы Blue Ring, которая будет предоставлять услуги космических аппаратов клиентам. Миссия предназначена для тестирования основных полетных и наземных систем Blue Ring, а также ее эксплуатационных возможностей.