Компания SpinLaunch доказала, что спутники гораздо прочнее, чем можно было бы предположить. В своей работе над катапультированием полезных грузов в космос, стартап из Калифорнии подверг маленький спутник экстремальному ускорению с перегрузкой в 10,000g. Результат показал, что спутник не только выдержал нагрузку, но и стал важным шагом для реализации инновационной системы центрифужного запуска.
В недавнем испытании SpinLaunch использовала стандартный 1U CubeSat, снабженный некоторыми усиленными компонентами, после чего подвергся экстремальному ускорению внутри лабораторной центрифуги.
Для потенциальных клиентов демонстрация стала ценным инженерным кейсом, помогая ответить на вопрос, как построить спутник для SpinLaunch.
— Сев Сандомирски, директор программ спутников компании
Чтобы подготовить спутник к испытанию, инженеры внесли минимальные изменения в его конструкцию. В частности, батареи были повернуты вдоль длинной оси для поддержки собственного веса, добавлен клей, а корпус заменен на более прочный алюминий 7075. Также были усилены крупные компоненты плат для уменьшения стресса на чувствительные элементы.
SpinLaunch уже несколько лет работает над созданием экономичного и экологичного способа доставки полезных грузов в космос. Компания разрабатывает кинетическую систему запуска — гигантскую центрифугу, которая разгоняет объекты до высоких скоростей и выбрасывает их на высоту стратосферы. После этого запускается дополнительная ступень для вывода груза на низкую околоземную орбиту. По словам компании, такая система может сократить стоимость запусков в 10 раз и снизить потребление топлива на 70% по сравнению с химическими ракетами.
На испытаниях в 2021 году SpinLaunch использовала 33-метровый суборбитальный ускоритель A-33, который при мощности в 20% отправил объект на высоту в несколько тысяч метров. В последующих тестах компания успешно провела демонстрационные запуски для NASA, Airbus, Корнельского университета и других организаций. Недавно SpinLaunch привлекла $11,5 миллиона инвестиций, которые будут использованы для дальнейшей разработки системы и тестирования новых спутников.
