Миссия Polaris Dawn от SpaceX вписала новую главу в историю космонавтики — сегодня, 12 сентября, экипаж из четырех астронавтов осуществил первый в мире коммерческий выход в открытый космос на третий день своего пятидневного полета по околоземной орбите.
"SpaceX, у нас на Земле еще много работы, но отсюда мир выглядит идеальным", — поделился впечатлениями командир миссии Джаред Айзекман, американский миллиардер, финансировавший этот полет, глядя на нашу планету из открытого люка корабля Dragon.
Запуск четверки астронавтов — Айзекмана, пилота Скотта "Кидда" Потита и специалистов миссии Сары Гиллис и Анны Менон (обе из SpaceX) — состоялся 10 сентября со стартовой площадки 39A Космического центра Кеннеди NASA. Ракета-носитель Falcon 9 вывела корабль на орбиту высотой 458 км.
Во время выхода в космос оба астронавта провели серию проверок мобильности новых скафандров, разработанных SpaceX специально для этой миссии.
Люк Dragon был закрыт примерно в 11:14 по Гринвичу, после чего началось снижение давления корабля. По данным SpaceX, общая продолжительность выхода составила 1 час 46 минут.
Выход стал возможен благодаря ряду специализированных разработок SpaceX. Экипаж использовал новые легкие и гибкие скафандры, обеспечивающие защиту от условий космоса. Капсула Dragon была модифицирована специальным люком под названием Скайуокер, заменившим стандартный стыковочный порт МКС.
Помимо испытания нового оборудования, астронавты Polaris Dawn проводят 36 научных экспериментов, предоставленных 31 различным учреждением. Часть из них внесет вклад в программу NASA по изучению влияния космических полетов на человеческий организм.
Polaris Dawn — вторая частная миссия SpaceX, профинансированная Айзекманом. Первая, Inspiration4, состоялась в сентябре 2021 года и стала первым орбитальным полетом без профессиональных астронавтов. Обе миссии также собирают средства для детской исследовательской больницы в Мемфисе.
Возвращение Polaris Dawn на Землю запланировано на шестой день полета. Капсула Dragon приводнится на парашютах у побережья Флориды, где ее подберет специальное судно SpaceX.
Данная миссия ознаменовала начало новой эпохи космического освоения. Только время покажет, насколько частыми станут частные выходы в космос и в чем они будут заключаться.
