Жизнь астронавта может казаться гламурной карьерой, но она требует много тяжелой работы и жертв. Они должны проводить недели или даже месяцы вдали от Земли, своих близких и объятий гравитации. Им приходится пользоваться космическим туалетом и мыть голову в условиях, когда вода просто не течет вниз. А иногда они пьют переработанную "сточную" воду.

"Иногда", потому что не каждая капля мочи астронавтов перерабатывается в питьевую воду. Моча, которую они выделяют в свои скафандры, просто смывается или выбрасывается при возвращении на космический корабль. Однако новый скафандр, разработанный учеными из Медицинского колледжа Вейля Корнелла и Корнельского университета, вдохновленный романами Фрэнка Герберта "Дюна", может сделать выходы в открытый космос более длительными и менее неприятными, перерабатывая выделенную мочу в специальном фильтрационном рюкзаке. Исследовательские группы из обеих школ опубликовали статью о своих выводах в научном журнале Frontiers.

Эти костюмы называются "стилсьютами" (дистикомбами) во вселенной "Дюны" и могут улавливать влагу для переработки ее в питьевую воду, когда солдаты путешествуют и сражаются на бесплодном пустынном мире Арракис. Реальные, предлагаемые стилсьюты делают примерно то же самое. Новые стилсьюты имеют "вакуумный внешний катетер, ведущий к комбинированному блоку прямого-обратного осмоса", который астронавты носят на спине, говорит ведущий автор исследования и научный сотрудник София Этлин в пресс-релизе.

Костюмы были разработаны с учетом будущих космических миссий NASA, включая миссии Artemis II и Artemis III, которые будут вращаться вокруг Луны и приземлятся на ее южном полюсе в ближайшие годы. NASA и Axiom Space уже одобрили дизайн скафандра для своих лунных миссий, но похоже, что эта новая система фильтрации может быть добавлена к ним. Стилсьюты также могут быть использованы для пилотируемой миссии на Марс в начале 2030-х годов.

Стилсьюты не только утолят жажду астронавтов во время выходов в открытый космос, но и сделают их более гигиеничными. Традиционный дизайн скафандра NASA, который используется с 1970-х годов, оснащен только суперабсорбирующим полимером для сбора мочи астронавтов. Это означает, что практически каждый астронавт, совершивший выход в космос или на Луну, мочился в свои космические штаны.

Эта устаревшая система утилизации отходов также привела к гигиеническим и медицинским проблемам у астронавтов, таким как инфекции мочевыводящих путей и желудочно-кишечные проблемы.

NASA пока официально не приняло новый дизайн скафандра для своих предстоящих космических миссий. Однако, учитывая практическую пользу и относительную простоту, это звучит как очевидное решение.