Япония добавила финвалов — морских млекопитающих, находящихся под угрозой исчезновения, в свой список видов для коммерческой охоты на китов, вызвав ужас у защитников редких видов.
Правительство Японии объявило 9 мая, что финвалы (Balaenoptera physalus) — это законная добыча для китобоев в исключительной экономической зоне страны, согласно данным Агентства экологических расследований (IEA). Включение финвалов увеличивает число видов коммерческого китобойного промысла в Японии до четырех, наряду с малыми полосатиками, китами Брайда и сейвалами.
Последнее дополнение особенно шокирует из-за размеров и редкости этого вида. Достигая 25 метров в длину, финвалы являются вторыми по величине животными на Земле по длине, уступая только синему киту. Эти существа могут доживать до 90 лет и распространены в большей части мировых океанов.
Они были внесены в список "находящихся под угрозой исчезновения" МСОП до 2018 года, хотя с тех пор их статус был обновлен до "уязвимых". Их популяция примерно удвоилась с 1970-х годов, в основном благодаря запретам на коммерческую охоту на китов, которые позволили их численности восстановиться. Однако теперь Япония угрожает начать сводить на нет этот прогресс.
Это ужасный шаг назад и последняя отчаянная попытка правительства Японии стимулировать практически несуществующий потребительский спрос на китовое мясо в Японии, чтобы оправдать строительство нового китобойного судна-фабрики за счет налогоплательщиков, которое может привязать Японию к десятилетиям этой разрушительной, неустойчивой, бесчеловечной и устаревшей индустрии.
Финвалы — одни из величайших поглотителей углерода на Земле, и их следует полностью защищать, не в последнюю очередь для того, чтобы они могли продолжать выполнять свою важнейшую роль в морской среде.
— Клэр Перри, старший советник по океану в EIA
Япония возобновила коммерческий китобойный промысел в июне 2019 года после своего противоречивого выхода из Международной китобойной комиссии (МКК), межправительственной группы, регулирующей китобойную промышленность.
Коммерческая охота на китов была запрещена с момента введения моратория МКК в 1982 году, хотя странам по-прежнему разрешалось убивать китов в особых целях, таких как научные исследования и аборигенный промысел для обеспечения прожиточного минимума.
Более 80 стран подписали соглашение, которое вступило в силу в 1986 году. Однако несколько стран, а именно Канада, Норвегия, Дания/Гренландия, Россия, США, Исландия и Япония, продолжали игнорировать запрет и охотиться на китов под видом научных исследований.
