По мнению ученых, многие города на Среднем Западе и в северной части США могут лишиться значительной части населения или полностью опустеть к концу века согласно пяти климатическим сценариям. В то же время, по расчетам исследователей, население 40% американских городов может вырасти к 2100 году.

Пять сценариев известны как общие социально-экономические траектории (SSPs), установленные Шестым докладом Межправительственной группы экспертов по изменению климата. Пять траекторий описывают разные пути развития общества в этом столетии и дальнейшие реакции населения на последствия изменения климата.

Среди городов, которые, возможно, опустеют — Цинциннати, Питтсбург, Баффало, Сент-Луис, Мемфис, Балтимор, Милуоки, Детройт, Кливленд, Толидо, Батон-Руж, Лансинг, Хартфорд и Бирмингем.

В то же время ожидается рост таких городов как Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Атланта, Хьюстон, Филадельфия, Сан-Франциско, Денвер, Солт-Лейк-Сити, Финикс, Шарлотт, Остин, Оклахома-Сити и Сан-Антонио.

Нам нужно отказаться от планирования, основанного на росте, чтобы устойчиво обеспечивать инфраструктуру во всех этих городах

— Уттара Сутрадхар, гражданский инженер из университета Иллинойса

Как именно тенденции изменения численности населения будут развиваться в национальном масштабе в последующие 76 лет — предстоит увидеть, но IPCC прошлым летом четко обозначила основы: мы находимся в критическом окне, которое быстро закрывается, для смягчения наихудших возможных последствий изменения климата для общества.